Y...SI LOS GRINGOS DICEN QUE EMPECEMOS A ENVIAR AGUACATE MAÑANA ?

(1ª parte)

Juan Camilo Ruiz P.

juancamilorp@gmail.com

En el artículo anterior contábamos desde Agrícola y Vivero Guacamayas que el presidente Santos había logrado impulsar la comercialización del aguacate Hass colombiano en su encuentro con el Presidente Trump y que el ingreso del producto a E.U. es inminente.

Pero del dicho al hecho, hay mucho trecho.

Tampoco es posible que los gringos nos digan que: “listo, empecemos mañana”.  Todavía hay que trabajar mucho, esto no es tan inminente y el tema del desarrollo dela industria aguacatera hay que mirararlo con particular atención y objetividad.

La primera pregunta que debemos hacernos es: ¿qué tenemos?.

La respuesta es que tenemos unas excepcionales condiciones para producir aguacate Hass y para comercializarlo a nivel mundial.

¿Condiciones de qué tipo?

Condiciones de clima, que nos otorga un sinnúmero de ventajas, entre las que vale destacar la diversidad de zonas, en el país, lo que nos permite en Colombia producir aguacate Hass, prácticamente todo el año. Esto ya de por sí, es un privilegio que otros países productores no poseen.

El número de hectáreas con potencialidad productora en aguacates, con toda seguridad, ningún otro país del mundo las tiene. El área ha sido calculada por entidades serias como Corpoica que ha identificado unas potencialidades mayores al millón de hectáreas. Estas hectáreas están en más de quinientos municipios colombianos lo cual ofrece una inmensa posibilidad de oportunidades laborales para que personas encuentren oportunidad de ingresos.

Nuestro régimen de lluvias es inigualable. A pesar de los desórdenes hídricos surgidos como efectos del cambio climático, las precipitaciones no son desproporcionadas para los requerimientos de esta fruta. Esto ofrece ventajas como manejo racional del recurso hídrico, y oportunidades excepcionales para el crecimiento y desarrollo del aguacate.

Condiciones de localización geoestratégica.

Los grandes mercados son de fácil acceso. El mercado del este de los E. U. está a menos de diez días vía marítima, Centroamérica es un mercado que nunca se ha explorado con este producto, lo mismo que todos los países e islas del Caribe. Europa, que es, hasta ahora, a donde realizamos las exportaciones, está a tres semanas en barco. Mercados futuros como es la costa Este de los Estados Unidos, no están más allá de dos semanas por barco, y los países del sudeste asiático son de fácil acceso por el Pacífico.

Tenemos una ventaja inigualable con relación a dos grandes países productores como son Chile y Perú: no tenemos que pasar por el Canal de Panamá, lo que representa economía de más de una semana de viaje para llegar a algunos de los mercados, y lo que ello representa, sobre todo transportando un producto perecedero, que se sigue madurando durante el viajes y que pierde parte de su peso por el proceso de transpiración y

deshidratación.

Colombia, conjuntamente con Chile, son los dos países de América Latina que en este momento están realizando las mayores inversiones en infraestructura en el campo vial y desarrollo portuario, lo que redundara en mejores condiciones de acceso al mercado internacional.

Son muchas otras las ventajas que posee el país para desarrollar la industria aguacatera.

“DONE”, traducido del inglés, es: “HECHO”.

“DONE”, traducido del inglés, es: “HECHO”.

Juan Camilo Ruiz

juancamilorp@gmail.com

Sin duda, el Presidente Santos tenía demasiados temas para tratar con el Presidente Trump y con funcionarios y personalidades del mundo político y económico de E. U. en su reciente viaje a Washington, pero había uno en particular de especial interés para un grupo de agricultores y empresarios colombianos dedicados al tema del aguacate, y era el tema de la admisibilidad de este producto al país del Norte.

Posiblemente el lector de esta nota no sabía que E.U. no admite el ingreso del aguacate colombiano, en ninguna de sus variedades, a los E.U.  y que a pesar de existir desde hace más de un lustro el Tratado de Libre Comercio de Colombia con este país, en el cual se admiten, en términos generales, los productos agropecuarios, en términos particulares, específicos, de detalle como dirían algunos negociadores internacionales, operan de maravilla las restricciones establecidas por parte de diferentes agencias norteamericanas; restricciones o trabas que yo considero de carácter económico, burocrático y político, a pesar de que se disfracen de barreras fitosanitarias, que se han prorrogado durante más de diez años, impidiendo el ingreso del aguacate, variedad Hass.

Valga recordar, sin embargo, que alguna vez Colombia tuvo acceso a ese mercado, pero por deficiencias de calidad, le fue cerrado.

Desde hace varios años, los cultivadores del aguacate Hass, acompañados de varios ministros de agricultura, de secretarios del ramo en los departamentos, diligentes funcionarios del ICA, de investigadores de universidades y de CORPOICA, así como de dirigentes gremiales y otros  grupos sociales, además de dedicarse de manera denodada al cultivo, a la transformación y al mercado internacional, han luchado desde sus distintos campos por conseguir la admisibilidad del aguacate a los E.U.

El Presidente Santos llevaba dentro de su maletín esta solicitud a pesar que los medios de prensa aparentemente solo se dedicaban a cubrir los temas de paz, del tratamiento que se le daría por parte del nuevo gobierno norteamericano al tema del narcotráfico y uno o dos puntos más. Pareciera que ninguno, o conocía del tema, o era poco el interés en el mismo.

Con gran satisfacción para los “aguacateros”, escuchamos en la sección de “los Secretos de D´arcy Quinn” de Noticias Caracol, el 19 de Mayo, que efectivamente el Presidente Santos le trató el tema al Presidente Trump.

Cuando se inició el tema relacionado con este asunto, de inmediato, según la Periodista, “el Presidente Donald Trump se limitó a decir “hecho” o en ingles “done”, lo que indica que pronto los aguacates Hass colombianos circularán en el mercado estadounidense.”

Por eso el título de esta nota es “DONE”, que como ya he dicho, traduce “Hecho”, o en buen paisa: ”listo, hágale”.

Es una gran noticia, esperemos que tanta “belleza” logre llegar a ser “verdad”, a la menor brevedad. De lograrlo,  este será un aporte concreto al buen suceso del postconflicto y un apoyo concreto de E.U. a la agricultura y por ende a la economía colombiana. 

¿Sabes cuantas variedades o clases de aguacate existen ? (2a . parte )

¿Sabes cuantas variedades o clases de aguacate existen? (2ª parte)

En la primera parte de este escrito se hizo referencia a la variedad de aguacate conocida como “Fuerte”. Variedad de origen mexicano, con la cual se inició el proceso que pudiéramos llamar de “globalización” de este fruto, porque se cultivó en muchos países tanto de América, como de Europa, Asia y África. Hoy, todavía países como Suráfrica y Perú, tienen áreas representativas en esta variedad, aunque paulatinamente van cambiando hacia el aguacate Hass.

Decíamos también que esta variedad dominó el mercado desde principios del Siglo XX  hasta un poco más allá de los años 50´, cuando irrumpe la variedad “Hass.”

Pero antes de seguir con esta cronología vale la pena recordar aquellas expresiones de nuestras madres que como grandes catadoras de alimentos, tenían expresiones precisas para catar y calificar los productos de la cocina.

Cuando éllas o nuestros papás o abuelos partían el aguacate usaban dos expresiones clásicas: “este aguacate está agüachento”, decían si el ejemplar era muy simple, insípido.  Pero también expresaban que: “este aguacate está mantequilludito”, cuando su pulpa era firme y tenía el sabor a nuez, era nogalizado.

-       ¿Cuál era la razón de estas apreciaciones?

Es que el sabor del aguacate depende del contenido de aceite que este tenga. No todas las variedades contienen el mismo porcentaje.

Volvamos al tema y conozcamos del Hass.

El aguacate Hass, (Persea americana) es la variedad que más se comercializa a nivel mundial. A diferencia del “fuerte” que es de origen mexicano, el Hass proviene de un cruce entre esta variedad y la guatemalteca.

Aparece en el mundo aguacatero en 1926, en La Habra Heights, California, en un huerto de Rudolph Hass cuando una semilla utilizada para ser portainjerto germinó, pero no la estaca o púa que se colocó sobre él; este patrón o portainjerto creció y fructificó; el dueño del árbol, El Señor Rudolph Hass, vistas las características de este árbol y sus frutos, obtuvo una patente en Agosto de 1935. Finalmente fue introducida al mercado del aguacate en 1960.

El árbol originario, perduró hasta el 9 de Noviembre de 2002 que fue derribado por pudrición habiendo tenido una duración de setenta y seis años.

Como habíamos anotado antes, el aguacate Hass, es con el “fuerte”, de las variedades que mayor contenido de aceite posee, que oscila entre un 18 y un 22%, lo que lo convierte en una de las variedades de mejor sabor. La proporción de agua es baja y su contenido en vitaminas y ácidos es considerable.

Tiene, además de su sabor y las características anotadas, otras, como es la de madurar en color marrón o violácea, lo que evita estar tocando o palpando el fruto, que como efecto produce magulladuras y pudrición, por lo que el consumidor reconoce el momento adecuado para ser consumido. Su piel o cáscara es rugosa, gruesa, más que la del “fuerte”, lo que otorga mayor facilidad para el transporte.

El fruto es relativamente pequeño, con un peso que oscila entre los 150 a 300 g. 

Cuantas variedades o clases de aguacate existen? (1a. parte)

Sabes cuantas variedades o clases de aguacate existen? (1ª parte)

Cuando las personas saben que uno está inmerso en el mundo del aguacate, algunas de ellas le preguntan a uno: 
- ¿cuantas clases de aguacate existen?
Los más expertos y conocedores afirman que existen más de 500 variedades de aguacate, de muy diferentes orígenes, colores, tamaños y sabores, como se dice corrientemente, y en muchas partes del mundo, pero de manera especial en los distintos países de América. 
Sin embargo, no todas estas variedades se comercializan de la misma manera, incluso, muchas de ellas ni se comercializan. Solo muy pocas. Y lo que es más interesante, su consumo ha ido cambiando con el tiempo y a medida que van apareciendo nuevas variedades, van desplazando a algunas de ellas. 

Alguien se preguntará:
- ¿Ya se terminaron de descubrir los aguacates?
Posiblemente no. Pueden existir variedades desconocidas en lo que sobrevive de las selvas, en especial las tropicales. Puede que en algún momento se encuentre otra nueva variedad. Pero lo que es más interesante, es observar que tanto en los cultivos comerciales como en laboratorios, pueden aparecer u originarse nuevas variedades. 

 - ¿Y cuáles son las variedades que más se consumen en el mundo?
Pues básicamente los nativos de cada lugar, de cada región o de cada país. Después de estos, otras variedades cuyo cultivo se generalizó a partir de su siembra comercial a la que se llegó en buena medida por las características particulares del fruto, como tamaño, sabor, facilidad de transporte, resistencia a enfermedades o a condiciones del clima. Un caso específico de esto es el aguacate conocido como “fuerte”. Y se llamó así, porque cuando fue llevado a California, en los Estados Unidos, en la primera década del Siglo XX, resistió temperaturas que registraron hasta -5° grados, mostrando gran nivel de adaptabilidad. Pero no fue solo esta su gran cualidad, también su sabor, catalogado como muy superior comparado con los otros conocidos hasta entonces.

El “fuerte” es entonces el aguacate que predominó en la mitad del siglo pasado. (Continuará)